Vid kognitiv sjukdom/ demenssjukdom kan en del tidsbegrepp kan bli svåra att förstå sig på, exempelvis “om en stund”, “kommer strax”, “imorgon” och “i eftermiddag”. Du kan bli frustrerad om någon ber dig vänta en liten stund eftersom stunden aldrig verkar ta slut. Du kan få svårt att tolka klockan men också få svårt att skilja på dag och natt, morgon och kväll. Känslan för tid som passerat blir påverkad och du kanske inte minns om något hände för ett eller 40 år sedan.

En person med kognitiv sjukdom/demenssjukdom kan ha svårt att tolka och förstå omgivningen, föremål, ansikten, språk och sina egna sinnesintryck. Detta kan göra att du inte känner igen en gaffel eller vet hur den används. Du kan också få svårigheter att tolka årstiden och klä sig i kläder anpassad för den. Du kan förlora förmågan att känna igen din egen lägenhet och därmed förlora tryggheten. Du kanske inte heller känner igen ansikten på nära och kära och därmed förlora känslan av kärlek och koppling till andra.

Vid en kognitiv sjukdom/demenssjukdom kan du få en förändrad social förmåga. Det kan verka som du har “glömt din uppfostran”, till exempel förstå vem som ska öppna presenterna på ett kalas. Det kan också innebära att du får svårare med empati och förmåga att relatera till andra, vilket kan göra att du uppfattas självcentrerad. Svårigheter att kontrollera impulser kan göra att du säger eller gör saker utan att tänka efter, vilket kan uppfattas sårande och kränkande. Du kan ha tappat förmågan att tänka på konsekvenser, vilket kan innebära risker för både dig själv och andra.

Om uppmärksamheten och inlärningsförmågan påverkas kan du ha svårt att ta till dig ny information och lära dig nya saker. Uppmärksamheten kan bli påverkad och det tar mycket energi att fokusera på det som är viktigt, varje litet ljud eller rörelse kan dra uppmärksamheten åt ett annat håll. Tänk dig att vara på Väla eller Knutpunkten där varje rörelse, färg, ljud och doft tar lika mycket av din uppmärksamhet och du har förlorat förmågan att sortera intrycken. Även i hemmets lugna miljö har du blivit mer lättdistraherad och saker och ting kan hamna på märkliga ställen.

Förlorad motivation och initiativförmåga vid kognitiv sjukdom/ demenssjukdom kan lätt misstolkas som att du är lat eller ovillig. Du kan få svårt att ta egna initiativ eller börja med aktiviteter utan hjälp från någon annan. Plötsligt är köket fullt med soppåsar men du kommer inte igång med att slänga dem och det kan också vara svårt att göra färdigt vardagliga saker som du har påbörjat. Svårigheterna kan gälla allt från att handla, duscha, ringa barnen eller laga mat. Du vet vad du borde göra men kan helt enkelt inte komma igång.

Påverkan på minnet är kanske det symptom som vi mest förknippar med kognitiv sjukdom. Korttidsminnet påverkas och det kan bli svårt att komma ihåg nya saker, exempelvis om du tagit dina mediciner eller var du har lagt dina nycklar. Även långtidsminnet kan påverkas och det kan bli svårt att komma ihåg det som har hänt långt tillbaka i tiden exempelvis var du har arbetat, var du har varit på semester eller när dina barn föddes. En situation som kan uppstå när minnet krånglar är att kylskåpet blir fullt av smör, ost och kaviar då de 3 varorna är det enda du kommer ihåg att du ska handla.

Språket kan påverkas om du drabbas av kognitiv sjukdom/ demenssjukdom, att hitta rätt ord eller förstå vissa ord kan bli svårare. Det kan ta längre tid att förstå vad som har sagts och ibland förstår du kanske bara delar av samtalet. Om du är flerspråkig, så återgår du kanske till att bara prata och förstå ditt modersmål.

Att skriva och läsa kan du också uppleva svårigheter med. Du kanske läser samma sida om och om igen utan att förstå eller minnas vad som lästs och samlar på dig post och tidningar. Detta kan bero på att du har svårt att ta till dig innehållet och ta beslut om det är något som ska kastas.